2008年08月13日 1:18 pm ＪＳＴ
（前半はこちら）
バスが止まって約５分。いっこうに動こうとしない。Ｕターンしたかと思えばまた止まった。前方には制服を着た警察か軍隊らしき人たちがいる。
バスの中には７人。日本人記者１人のほか、後で聞いたらチェコの記者１人、スペインの女性記者１人にテレビクルー４人だという。バスが前にも後ろにもいっこうに進まないので、７人はちょっとおかしいなと感じ始めていた。開会式なんだから交通規制が行われても仕方が無いが、迂回して行けばいいではないか。しかしバスはまったく動かず。
スペインの女性記者はバスが動かないんだったら外に出てタバコを吸わせてくれとしきりに言うが、たどたどしいながらも英語ができるボランティアに、外に出たら荷物を検査されると言われしぶしぶ引き下がった。
それからさらに１時間、バスは前進するでもなく後退するでもなく、そこにずっと止まり続けた。僕らも徐々にイライラしてきた。
中国人ドライバーは怒り始めて大声を出し始めるし、ボランティアの女の子はどうしたらいいかわからずおろおろしてる。君が悪いんじゃないよと言いたいが、声をかける雰囲気じゃないのでやめた。
歩いて帰るっていっても、バスから一歩出たら、全部チェックされるよと再び脅され７人はすごすごと戻る。バスの中にいるしかないのか。しかし国家の威信をかけた大イベントなのはわかるが、完全封鎖はないだろう。迂回ルートくらい用意しておいて欲しいものだ。
さらに３０分、僕たちは待たされ続けたが、バスの外に出る許可は下りたようだ。外で一服するが、蒸し暑いのでまたバスに戻る。
もう１２時近い。おなかも減ったし、このベタベタした身体が不快だ。などと思いながらも日中の疲れにウトウトとしていると、ドーンと突然の爆発音。事件ではないようだ。空が赤い。花火だ。
外に出てみると色とりどりの大輪の花火が夜空を彩っている。会場からやや離れた場所にいるが、開幕式に参加したような気になってきた。普段、星が見えない北京の夜空に火花が咲いている。
バスの７人とドライバーと女の子、９人はみんな外に出て花火を見上げた。１５分くらい花火は続いたろうか。しばし完全封鎖状態のイライラを忘れさせてくれた。
豪華絢爛の一大ショーが終わり我に返ると、空が暗いことに気づく。ただでさえかすみがかかったような夜空が花火の煙でさらに暗くなっている。何か皮肉なものを７人は同じように感じたのか、みな苦笑いしながら夜空をしばらく眺めていた。
（右の写真をクリックすると開会式のスライドショーが見れます）
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