日本マクドナルドホールディングスの２００９年１─９月期の連結営業利益が０１年の上場以来最高を記録した。

節約志向でランチ代をカットする風潮がサラリーマンに広がっているところに「コーヒーの無料配布」が実施された。客数や客層の拡大につながったと会社側は説明している。

一方でファーストリテイリングの１０月国内ユニクロ事業の既存店売上高は前年比３５．７％と大幅に伸びた。低価格路線がここでも消費者の節約志向に合致したといえる。

低価格を志向する消費者の一部で、ちょっとした現象が起きているらしい。ユニクロで買ったＴシャツに安い材料で刺繍やパッチワークを施して「自分流」のファッションを楽しむ動きだ。

そうした手芸用品を低価格で販売しているユザワヤは最近、ターミナル周辺に進出し、大型店の撤退したスペースに店舗展開している。

ある金融市場関係者が耳打ちしてくれたことだが、最近のユニクロとユザワヤの出店したケースでは、銀座や新宿のように近くに両店舗があって、実際に先に紹介したようなユニクロの商品を買ってユザワヤの手芸用品も買うような顧客が増えているようだという。

最新の金融情報ほどには、ニューモードへの関心が低い私にとって、こうした若い女性を中心にした新しい動きは、ある意味で新鮮に映る。昔から「ビジネスチャンスは、気づいたところにある」と言われてきたが、今回も「やはり」とうなずいた。

他のビジネスでも、こうしたチャンスは、気づかれずに眠っているような気がする。

（写真／ロイター）

コペンハーゲンは石造りの建物が道沿いに並ぶヨーロッパらしい街並みだった。訪れた１０月初旬は摂氏７度前後。太陽は真昼でも低く厳しい冬の訪れをうかがわせていたが、赤や緑など色鮮やかなオリンピックの看板や旗が所々に飾られ、実際の気温よりも暖かく感じられた。

２０１６年のオリンピック開催地を決めるＩＯＣ（国際オリンピック委員会）総会が開かれるというので、同市にはＶＩＰに応援団、メディアなどが大挙襲来。港区と世田谷区を合わせた程度の面積に人口５０万人強が住む街は、海外からの来客でにぎやかだった。

なかでも米国チームは、オバマ大統領夫妻がプレゼンテーションに出席することもあって抜きん出た大所帯で来訪。９つのホテルを借り切ったそうで、宿泊所はどこも満杯。あぶれたこちらは、洗面所にプラスチックの使い捨てコップふたつしかないホテルに１７０ドル（約１万５０００円）も出して泊まらなくてはいけないはめになった。

オリンピック本番ではなく、開催地を決めるだけにもかかわらず、この大騒ぎ。五輪に巨額のマネーが動くようになったのと同時に、開催地決定も一大イベントと化したようだ。

東京都が五輪招致に使った費用は１５０億円と言われている。鳩山由紀夫首相も、政府専用機を飛ばして現地に駆けつけた。カネなしには招致がかなわないのが現実とはいえ、２０１６年の五輪開催を勝ち取ったリオデジャネイロ以外の都市や政府は、招致費用について、これから説明を求められることになりそうだ。

東京都はＩＯＣ総会の投票前に「Why Tokyo?（なぜ東京なのか？）」と題した会見を開いていたが、裏を返せば、なぜ東京でなくてはならないのかを簡単に伝えることは難しかったということだろう。環境を前面に出したが、スポーツと環境の結びつきもわかりにくかった。

リオのように「初めて」を売りにすることはもうできないのだから、東京の魅力を高め、東京でオリンピックを開いてみたいと関係者が思うような都市にすることが近道なのではないか。そこに環境への取り組みがあってもいい。そのためには築地市場の移転問題などをひとつひとつ解決していくことだろう。

天気がいい日には、河川敷や公共の公園でバーベキューをしている人たちをよく目にする。バーベキューといえば面倒なのが道具の調達と運搬、後片付けだが、最近人気を呼んでいるのが、機器のレンタル宅配サービス。

バーベキュー用の食材販売・機器の宅配を行う「バーベキューパーク」（株式会社大世）のＨＰ案内によると、グリルをはじめテーブル、イスから石炭、まな板、包丁まで１つから貸し出し、料金に応じて東京近郊の定番バーベキューエリアまで届けてくれる。機材のセッティング・後片付け付きの食材・機器レンタルパッケージ（１名２５００円～）や、機材、調理用品一式（５人用・９３００円～）のセットなど、様々なニーズに応えてくれる内容だ。

人気の秘密は、手間も料金も最低限で済む手軽さ。バーベキューパークは「今の景気に関係があるのだろうか、低価格で一日遊べるのが受けているのだと思う」と指摘している。

同社によると、レンタル件数は毎週１００─１５０件程度、ネット利用頻度の高い客層が多い。ネット上では、いくつもの同業者を見つけることができる。

財団法人日本生産性本部が毎年発行している「レジャー白書２００９～不況下のレジャー・フロンティア～」は、今年の余暇活動の特徴は「“巣篭もり消費”が話題になる中、単価が安く、家庭や近場で繰り返し参加して楽しめるような日常型レジャーの伸びが顕著」（同白書）と説明している。

前年から大幅増となっている「パソコン」や「園芸、庭いじり」ほどではないにせよ、比較的近場で楽しむことができるバーベキューも日常型の類だろう。

雇用も消費も伸びない中で、便利さ、手軽さに慣れている日本人の手間を省く。「バーベキューパーク」の成功は、こうした時代の流れが生んだビジネスチャンスを見逃さなかったことにあるようだ。