麻生太郎首相が衆院解散を決断し、総選挙は８月３０日に実施されることになった。

１２日の東京都議選で自民党が４８議席から３８議席に１０議席減らす惨敗を喫し、同党内には麻生降ろしの機運が盛り上がる兆しもあった。

その機先を制するように、麻生首相は自民党役員と公明党の了解を取り付け、２１日ごろに解散するという。

この決断で、自民党内の麻生降ろしの動きは、事実上、封じ込められることになった。「オールマイティー」の内閣総理大臣の権能をフルに発揮したかたちだ。

自民党内には、先の閣僚補充人事で麻生首相の意向が十分に反映されなったとの声が多かった。今回も解散を決断できないまま、政権を投げ出す可能性を指摘する声が広がっていた。

それだけに解散の決断は、ようやく麻生首相の顔が見えた選択と言えるだろう。

だが、問題はその先の展開だ。麻生首相は先の日本記者クラブでの会見で、次期衆院選について「勝てると思う」と語った。

しかし、都議選で示された投票行動からは、明らかな自民離れが見える。残された時間はあと１カ月あまり。まだ、公表されていないマニフェストに基づいて、正々堂々と論戦し、民主党との違いを示して欲しい。

仮に下野することになっても、堂々とした野党の存在が、日本の議会主義の健全性を担保すると思う。日本の成長戦略や官僚制度がどうあるべきか、論争される選挙戦を期待するのは高望みだろうか。

(｢特集 政局の行方」で最新関連ニュースをご覧いただけます）

（写真/ロイター）

鳩山由紀夫新代表が率いる民主党が、麻生太郎首相が総裁を務める自民党と総選挙で対決することになった。

麻生首相の祖父である吉田茂氏と鳩山代表の祖父・一郎氏は、ともに首相を務め、戦後政治の主役を演じ、激しい権力闘争を展開してきたライバル同士でもある。その孫同士の因縁の対決にスポットを当てようとする記事も目にするが、もっと別の見方も存在する。

予算編成をめぐる自民と民主の大きなせめぎあいだ。民主党は小沢一郎・代表代行（前代表）だけでなく、鳩山代表も、一般会計だけでなく特別会計も含めた約２００兆円の規模の国家予算には無駄があり、１０兆円規模で新たな財源をねん出できると主張する。

他方、自民党は与謝野馨財務相をはじめ、民主党の主張は根拠が薄弱で、事実に反した絵空事に近いと反論する。ある邦銀関係者の１人は「予算編成をめぐるこの対立が、実は最も大きな争点ではないか」と述べる。

今のところ、エコノミストやその他の市場関係者などの多数は「民主党の主張は、ばらまき予算を実現するための論法で、現実味が薄い」（別の邦銀関係者）とみている。

しかし、ある金融市場関係者は「自民党が官僚に予算編成権を丸投げし、無駄を省くことに無関心である点にもっと注目した方がいいのではないか」と述べる。２００９年度補正予算案の中味に関しても「旧来型の財政支出を、経済危機の緩和を大義名分に維持している。その中には、官僚が天下った団体への支出も相当に含まれ、無駄の典型のような支出がいくつもある」と話す。

国内証券のある関係者は「公的金融のウエートが、金融危機回避の名目で膨張するなど、官の焼け太りが目立ってきている。官僚が危機を逆手に取っている」と指摘した。

先の金融市場関係者は「民主党が本当に予算編成権を見直すなら、霞が関にとっては爆弾を投げつけられることと同じだろう。しかし、鳩山代表にそこまでやり切る覚悟はあるのだろうか」という。

予算編成をめぐる２つの見方のどちらが、明るい未来に導いてくれるのだろうか──。

特集「政局の行方」はこちら

（写真/ロイター）